Hubble, Güneş’e yaklaşan üçüncü yıldızlararası ziyaretçiyi görüntüledi

Güneş’e olan uzaklığı yaklaşık 3,8 astronomik birim (AU) olan 3I/ATLAS, Dünya’ya kıyasla neredeyse dört kat uzaklıkta bulunmasına rağmen yüzeyinden toz saçmaya başlamış durumda. Güneş ışığının yüzeyine ulaşmasıyla ısınması sonucu oluşan bu toz, radyasyon basıncıyla geriye doğru yönelen zayıf bir kuyruğu oluşturuyor. Bu özellikleriyle 3I/ATLAS, aslında kuyruklu yıldızlara oldukça benziyor.

Science Alert’in haberine göre UCLA’nın liderliğindeki araştırma ekibi, Hubble Uzay Teleskobu’nun yüksek çözünürlüğü sayesinde bu cismin ne kadar madde kaybettiğini detaylı bir şekilde inceledi. Çalışma sonucunda, 3I/ATLAS’ın saniyede yaklaşık 6 ila 60 kilogram arasında toz saçtığı hesaplandı. Bu kayıp, her birkaç dakikada bir küçük bir arabanın kütlesinde madde kaybına karşılık geliyor.

Görünüşte katı bir çekirdeği doğrudan görememekle birlikte, etrafında oluşan parlak toz bulutunun analizi, çekirdeğin çapının 2,8 kilometreden küçük olabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar, eğer bu toz saçılmasına karbonmonoksit buharlaşması neden oluyorsa, çekirdeğin en az 160 metre yarıçapa sahip olması gerektiğini, daha az uçucu maddeler söz konusuysa bu boyutun daha büyük olacağını belirtiyor.

Ender Bir Kozmik Fırsat

3I/ATLAS, 2017 yılında keşfedilen ‘Oumuamua ve 2019’da tespit edilen Borisov’dan sonra gözlenen üçüncü yıldızlararası cisim olarak dikkat çekiyor. Bu tür gök cisimleri, farklı yıldız sistemlerinin oluşum süreçleri ve kimyasal bileşenleri hakkında eşsiz bilgiler sunuyor.

Hubble tarafından gerçekleştirilen gözlemler, cismin yapısı ve kaynağı ile ilgili önemli veriler sağlarken, gökbilimcilerin bu tür keşiflerin galaksimizdeki diğer gezegen sistemlerinin anlaşılmasında büyük bir rol oynayacağını öngörüyorlar. Bu çalışmalar, uzak yıldızların ve onların içindeki sistemlerin kimyasal ve fiziksel özelliklerinin detaylı incelenmesine imkan tanıyor.