İnsan bedeninde zamanla birlikte gelişen değişiklikler, özellikle duyusal algılarda belirgin hale gelir. Tat alma ve koku duyularında yaşanan kayıplar bunlardan sadece birkaçıdır ve bu durumlar, çoğunlukla fark edilmeden ilerleyebilir. 2016 yılında gerçekleştirilen çalışmalar, yaşlı bireylerin yaklaşık %75’inin tat alma sorunları yaşadığını ortaya koymuştur. Bu oran, diğer duyusal sorunlara kıyasla daha yüksektir ve genellikle fark edilmeden uzun süre geçebilir.
Ulusal Koku ve Tat Merkezi’nden uzmanlar, bu kayıpların yavaş ilerlemesi sebebiyle insanların çoğunun fark etmediğine dikkat çekiyor. Dr. Paule Joseph, lezzetin büyük bir kısmının kokuya bağlı olduğunu, bu nedenle tat ve koku kayıplarının birlikte incelenmesinin önemli olduğunu belirtiyor. Bu duyuların kaybı, sadece lezzet algısında değil, aynı zamanda genel sağlık ve mental duruş üzerinde de olumsuz etkiler yaratabilir. İştah kaybı, zayıflama, alışkanlık haline gelen yüksek tuz ve şeker tüketimi ile beraber, Tip 2 diyabet ve kardiyovasküler hastalık risklerini artırabilir.
Yine de, tat ve koku kaybı, depresyon ve genel yaşam kalitesini düşüren önemli bir sağlık göstergesi olarak görülüyor. Bu duyuların beynin duygu ve ödül merkezleriyle yakından ilişkili olması nedeni ile, birçoğumuz yiyecekleri, kültürel ve kişisel kimliğimizle ilişkilendiriyoruz. Uzmanlar,
