Çin, nadir toprak elementlerinin %90’ını sağlayan ve bu alanda küresel çapta tekel konumunda olan ülke olarak, son hamlesiyle büyük bir etki yaratıyor. Bu uygulama, özellikle 80 binden fazla savunma sistemi bileşenini doğrudan etkiliyor. Wall Street Journal’ın (WSJ) haberine göre, Çin’in uyguladığı yeni sınırlamalar, dünya genelinde savunma sanayisi tedarik zincirinde ciddi aksamalara yol açtı. ABD ordusuna hizmet veren çeşitli üreticilerin, kritik bileşenler için siparişlerini iki ay veya daha uzun süre ertelemek zorunda kalması, şirketlerin ihtiyaç duyduğu elementleri temin edebilmek adına alternatif ülkeleri araştırmasına neden oluyor. Bazı firmalar ise üretim süreçlerinde kesintiler yaşanabileceği konusunda uyarılarda bulunuyor.
Süreçten en çok etkilenenler ise dron üreticileri ve yüksek teknolojili savunma sistemleri. Nadir toprak elementleri; radar sistemleri, füze yönlendirme mekanizmaları, uydu iletişim cihazları ve gece görüş teknolojileri gibi ileri seviyedeki askeri donanımların vazgeçilmez bileşenleri arasında yer alıyor. Bu elementler, modern savaş teknolojilerinin temel yapıtaşlarını oluşturuyor ve kritik görevler üstleniyor.
Özellikle kritik bileşenlerdeki bağımlılık arttı
Örneğin, galyum, savaş uçaklarının aktif faz dizisi radarlarında ve elektronik harp sistemlerinde kullanılan hayati bir yarı iletken malzemedir. Bu element, F-35 savaş uçakları ve THAAD füze savunma sistemleri gibi yüksek performans gerektiren platformların verimliliğinde belirleyici bir rol oynuyor. ABD Savunma Bakanlığı’nın silah sistemlerinde kullanılan 80 binden fazla parça, bu kritik minerallere olan bağımlılık nedeniyle risk altında bulunuyor. Kaynaklar, Pekin’den gelen yeni kısıtlamaların, Pentagon ve diğer askeri kurumlar üzerinde ciddi operasyonel aksamalara neden olabileceğini belirtiyor.
Massachusetts merkezli Phoenix Tailings’in CEO’su Nicholas Myers, konuya ilişkin yaptığı açıklamada, “Büyük savunma şirketleri, Pekin’e olan bağımlılıklarını fark ettikçe, bu durumun ciddiyetinin bilincine varıyorlar” dedi. Bu bağımlılık, sadece tedarik zincirinde değil, aynı zamanda ulusal güvenlik ve savunma kabiliyetleri açısından da büyük bir risk oluşturuyor. Çin’in nadir elementlerin ihracatını kısıtlaması, ABD savunma sanayisini doğrudan etkiliyor ve küresel tedarik zincirlerinin kırılganlığını gözler önüne seriyor.
