İstanbul’un gözde semtlerinden Mercan ve Karaköy’de bulunan katlı otoparklar, yaklaşık beş yıl önce, İstanbul Büyükşehir Belediyesi tarafından ihtiyaç duyulan yenileme ve restorasyon çalışmaları kapsamında tamamen yıkıldı. Bu bölgede günlük yüzbinlerce kişinin geçiş yaptığı ve önemli ticari canlılığın bulunduğu Mercan’da, 460 araç kapasiteli otoparkın kaldırılması, bölge esnafını ve ziyaretçileri derinden etkiledi. Trafik sorunları ve otopark sıkıntısı, turistlerin ve alışveriş yapanların bölgeye ilgisini azaltan başlıca faktörler arasında yer alıyor.
1976 yılında hizmete açılan ilk katlı otoparkın yerinde şimdi yeni projeler hayata geçiriliyor, fakat bu projelerin henüz tamamlanmaması bölgedeki karmaşayı artırmaya devam ediyor. Esnaf ve vatandaşlar, bu uzun süredir devam eden belirsizlik ve altyapı sorunlarından şikayetçi. Otoparkların yıkılmasıyla bölgede ekonomik anlamda ciddi kayıplar yaşanırken, birçok işletme faaliyetlerini yavaşlatmak veya tamamen kapatmak zorunda kalıyor.
Esnafın Çile Dolu Günleri ve Çözüm Beklentisi
Mercan’daki esnaf, yaşadıkları mağduriyeti ve çözüm taleplerini dile getirirken, özellikle bir an önce yeni otopark alanlarının hizmete açılmasını istiyor. Rıdvan Şener isimli esnaf, “Burada 20 yıldır faaliyet gösteriyoruz. Otopark yıkıldıktan sonra bölgede büyük bir boşluk oluştu ve esnaf ciddi şekilde zarar gördü. Hala bir proje ve çözüme ulaşmadık. Esnaflar olarak, bu durum bizim hayati ihtiyaçlarımızı olumsuz etkiliyor,” şeklinde konuştu.
İnşaatların uzun süre devam etmesi ve projelerin rafa kalkmasıyla, müşteri akışında büyük azalma yaşandığını belirten Şakir Madan, “Yıllardır burada dükkanlarımızın geliri hiç olmuyor. İnsanlar ya da araçlar bölgeden uzaklaştı. Bu nedenle, birçok arkadaşımız dükkanlarını kapattı ya da kapanma noktasına geldi,” dedi. Esnafın genel görüşüne göre, bölgenin yeniden canlanması ve otopark sorununun çözülmesi, hem ekonomik hem de turistik açıdan büyük önem taşıyor.
Yıllardır Devam Eden Kazı ve Proje Krizi
Mercan’daki inşaat ve yenileme çalışmaları, bölgede yaşayanlar ve esnaf tarafından ciddi bir mağduriyetle karşılandı. Yaklaşık dört yıldır sürdürülen çalışmalar nedeniyle ekonomik faaliyetler sekteye uğradı ve birçok işletme iflasın eşiğine geldi. Esnaf, projelerin gerçekleşmemesi ve projenin sürekli ertelemesi sebebiyle, bölgedeki canlılık ve ticaret potansiyeli ciddi oranda azaldı. Pek çok dükkan sahipleri, bu süreçte büyük maddi kayıplara uğradı ve işleri durma noktasına geldi.
Yine de, bölge halkı ve esnaf, bir an önce yeni otopark alanlarının açılması ve bölgeye tekrar hareket getirilmesi talebinde bulunuyor. Eskinin canlanması ve turizm açısından yeniden cazibe merkezi haline gelmesi için yetkililerden çözüm bekleniyor.