Yeni Zelanda’da Bir Ailenin Gizemli Kayboluşu ve Trajik Sonu

2021 yılının Noel gününde, Yeni Zelanda'nın Waikato bölgesinde yaşayan Phillips ailesinin hayatı dramatik biçimde değişti. Gün sabahı sıradan başladı; ancak bir tartışma ve ardından yaşananlar, dört yıldır hem ailesi hem de ülke gündeminin en önemli konusu haline geldi. Tom ve Cat Phillips çifti, yaşadıkları sebepleri tam olarak açıklamadan evden ayrıldı ve ailesinin kalan üyeleri, gizemli bir şekilde ortadan kayboldu.

Young ailesinin bu kayboluşu, Waikato'nun ulaşılması zor ve izole bölgelerinde gizlendi. Bölgede geniş ormanlar, tarım alanları ve kireç taşı mağaraları bulunuyor. Bu sakin ve uzak bölge, polis ve arama ekiplerinin uzun süre ikna edici bir şekilde yerlerini tespit etmesini engelledi.

İlk Kayboluş ve Tekrar Gelişen Olaylar

Phillips ailesinin ilk kayboluşu, Eylül 2021'de gerçekleşti. Çocukları ve araçlarıyla birlikte çalkantılı bir şekilde ortadan kaybolan aile, birkaç gün sonra Marokopa'daki bir çiftlikte bulunmuştu. O dönem, Phillips ve çocuklarının sağ salim döneceği umuluyor, olaylar polis tarafından kısa sürede araştırılıyordu. Ancak sadece 19 gün sonra aile yine kayboldu ve bu defa polis, onlar hakkında ciddi endişeler taşıdı. Arama çalışmalarına rağmen, ailesinin izleri bir yıl içinde net bir şekilde tespit edilemedi.

Bu süreçte, Phillips ailesi ve özellikle çocuklar, kamuoyunun dikkatini çekti. Birkaç kez bölgede görüldüklerine ilişkin raporlar geldi; polis kayıplarını araştırmaya devam etti. Phillips ailesinin sosyal medya ve bankacılık gibi temel iletişim araçlarından uzak durması, onların ulaşılmasını daha da zorlaştırdı.

Güvenlik Güçlerinin ve Toplumun Çabaları

İlk zamanlarda, polisin Phillips ve çocuklarını bulmaya yönelik araştırmaları genişledi. Ağustos ve kasım aylarında, aileyi görenlerin anlatmaları ve kayıp çocukların fotoğrafları kamuoyu ile paylaşıldı. Hatta, bazı suç olaylarında Phillips'in adının geçmesi, onların suçlular kategorisinde görünmesine neden oldu. Ancak, Phillips ve çocuklarının gizlenmesi ve hayatta kalması, araştırmacıları büyük bir muamma olarak bıraktı.

Özellikle, bölgedeki çiftçiler ve bölge sakinleri, kayıplarla ilgili çeşitli iddialarda bulundu. Polis, onlarca çiftçiden kayıp hayvanlar olup olmadığını kontrol etmesini ve bölgede olabilecek ipuçlarını takip etmesini istedi. Yapılan aramalarda, satın alınan kamp malzemeleri ve yiyecekleri toplama şekilleri onların doğa ile iç içe olduğunu gösteriyordu.

Son Durum ve Trajik Son

2024 yılının Ekim ayında, ailesini arayışlar kesintisiz devam ederken, bölgeden gelen yeni görüntüler endişe yarattı. Bir video kaydında, kayıp ailesinden bir yetişkin ve çocuklarından biri, tarlalar arasında dolaşırken görüntülendi. Bu kişi, cesurca kayıtlara yansıyan görüntüleri sayesinde, polisin dikkatine çekildi.

Ancak, vaka bugün daha da dramatik bir biçimde çözüldü. Polise yapılan ihbarda, Piopio'daki bir tarım malzemeleri dükkanında soygun olduğu bildirildi. Saat tam olarak 14:30 civarında, polis olay yerine hızla ulaştı. Çıkan çatışma sonucunda, Phillips ve çocuklarından biri kaçmaya çalışırken, polisle çatıştı ve olay yerinde vuruldu.

Polis yetkilileri, Phillips'in kimliğinin kesin olarak tespit edildiğini ve onun Tom Phillips olduğunu açıkladı. Çocuklardan birisi güvenlik güçleri tarafından yakalandı ve olay yerinde çeşitli silahlara el konuldu. Diğer iki çocuk ise, arama çalışmaları sonucunda sağ salim bulunmayı başardı.

Olayın ardından aşırı üzüntüye boğulan toplum ve yetkililer, Phillips ailesinin trajik sonuna tanıklık etti. Waitomo Belediye Başkanı, yaptığı açıklamada, yıllar süren sabrı ve umudu değerlendirdi. Ayrıca, çocukların annesi Cat'in duygusal açıklaması, aileyi kaybetmenin verdiği derin acıyı gözler önüne serdi: “Çocuklarımın çilesi sona erdi ve büyük bir rahatlama hissettiğim gerçek. Onları özlememek mümkün değil, ancak şimdi sevgiyle karşılamak ve tekrar kavuşmak için sabırsızlanıyoruz.”